قدّم رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون اعتذاره، أمس الأربعاء 8 ديسمبر 2021، واستقالت مساعدته بعد انتشار فيديو ظهر فيه عدد من كبار مسؤوليه يمزحون بشأن إقامة حفل بمناسبة عيد الميلاد في مقر الحكومة العام الماضي عندما كانت الفعاليات الاجتماعية محظورة ضمن تدابير الحد من جائحة كوفيد.
وكان جونسون ووزراؤه قد نفوا طيلة أسبوع إقامة الحفلة، في أعقاب تقارير صحافية عن حضور عشرات الموظفين فعالية مساء 18 ديسمبر 2020 في مقر الحكومة.
وقال جونسون أمام النواب في مجلس العموم في رد على على من دعوه لاستقالته: ”اتفهم الغضب الذي عم البلاد لمشاهدة موظفين في مقر الحكومة يستخفون على ما يبدو بإجراءات الإغلاق”، وأضاف: ”أعتذر بلا تحفظ عن الإهانة التي تسبب بها (التسجيل)… وأعتذر عن الانطباع الذي يعطيه”.
وسارعت مستشارة جونسون، أليغرا ستراتون، والتي كانت تتولى منصب السكرتيرة الإعلامية وقت تسجيل الفيديو، إلى تقديم استقالتها. ويظهر الفيديو ستراتون وهي تشير مازحة إلى ”حفلة خيالية” خلال التحضير لمؤتمر صحفي زائف.
وأقرت دامعة أثناء تلاوتها بيانا بأن تعليقاتها ”استخفت على ما يبدو بالقواعد”، مضيفة: ”سأندم على تلك التعليقات طيلة حياتي.. اتفهم شعور الناس بالغضب والاستياء”، لكنها لم تؤكد إقامة حفلة بالفعل.
وتبدو ستراتون في التسجيل المصور وهي تجيب على أسئلة بشأن حفلة لعيد الميلاد في ”داونينغ ستريت” عندما حصلت كما يُفترض السهرة المحظورة، وتقول: ”هذه الحفلة الخيالية كانت اجتماع عمل ولم يتم الالتزام بالتباعد الاجتماعي” وتضحك إثر تبادل المزاح حول سهرة ”جبنة ونبيذ”.
وفي تلك الفترة كانت لندن تطبق قيودا صارمة لمكافحة كورونا، وكانت التجمعات الداخلية محظورة لشخصين أو أكثر. ورد ”داونينغ ستريت” على التسجيل بالقول ”لم تحصل حفلة عيد الميلاد… جميع قواعد كوفيد طُبقت في كل الأوقات”.
وشن زعيم حزب العمال المعارض ”كير ستارمر” هجوما على الحكومة منتقدا أفعالها ”المعيبة” في وقت كانت بريطانيا تخضع لإغلاق، فيما قال زعيم الحزب القومي الاسكتلندي ”إيان بلاكفورد” إنه لا يمكن الوثوق برئيس الحكومة ودعاه للاستقالة. كما طالب عدد من النواب المنتمين لحزب المحافظين بزعامة جونسون بإجابات.
وفي المؤتمر الصحفي الزائف يشير المستشار ”إد أولدفيلد” إلى تقارير بشأن حفلة في داونينغ ستريت متسائلا: ”هل سيتغاضى رئيس الوزراء عن إقامة حفلة في عيد الميلاد؟” وتقول ستراتون ”ما الجواب؟”. ويجيب أولدفيلد بأنه لا يعرف فيما يقول موظف في دوانينغ ستريت ضاحكا ”لم تكن حفلة… بل جبنة ونبيذ”.
وكالات